En el informe de 2024 de la campaña JUVENA, promovida por el Departamento de Alimentación, Desarrollo Rural, Agricultura y Pesca del Gobierno Vasco, junto con el centro tecnológico AZTI, se han presentado los resultados sobre la biomasa de la anchoa (Engraulis encrasicholus) en el golfo de Bizkaia. El estudio, realizado con la colaboración del Instituto Español de Oceanografía (IEO) y el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), ofrece una visión detallada de la situación de esta especie y su entorno, basándose en un enfoque ecosistémico que considera tanto la biomasa como la sostenibilidad a largo plazo de los ecosistemas marinos.

Estado de la Biomasa Juvenil

En cuanto a la biomasa de juveniles, los datos apuntan a una ligera disminución respecto a años anteriores, con una estimación de 255.434 toneladas. Aunque esta cifra es relativamente baja dentro de la serie histórica, supera las de las campañas de 2019, 2020 y 2021. Un dato importante es que, a pesar de esta disminución en términos de biomasa, el tamaño promedio de los juveniles ha sido de 9,7 cm, el segundo más alto de la serie histórica. Esto se interpreta como un buen indicador para el reclutamiento en la temporada pesquera de 2025, lo que augura una posible recuperación o estabilización de la población juvenil en los próximos años.

Situación de la Biomasa Adulta

Por otro lado, la biomasa de anchoa adulta se mantiene en un nivel alto, con 245.825 toneladas, lo que refuerza la percepción de un stock globalmente saludable. Este resultado es clave para la sostenibilidad de la pesquería de anchoa, ya que sugiere que, a pesar de la reducción de los juveniles, las poblaciones adultas siguen siendo robustas.

Comportamiento de la Población Juvenil

Un hallazgo relevante de esta campaña ha sido el desplazamiento de la población juvenil hacia la plataforma continental de la costa francesa, lo que ha reducido su presencia en aguas cantábricas. Este fenómeno puede estar relacionado con factores oceanográficos específicos, como las temperaturas del agua o la distribución del plancton, y se considera un área crucial para futuras investigaciones.

Gestión Pesquera y Sostenibilidad

Los resultados de esta campaña se incorporarán al Grupo de Trabajo para la Revisión de las Campañas de Evaluación del Sudoeste Europeo (WGACEGG), contribuyendo a la determinación de las capturas admisibles para el próximo año. Este sistema de gestión, que se basa en datos científicos sólidos, permite realizar recomendaciones de capturas que garanticen la pesca sostenible y responsable.

El enfoque ecosistémico del estudio ha sido una de sus características más destacadas, evaluando no solo la biomasa de la anchoa, sino también la de otras especies pelágicas de interés pesquero y ecológico. En este sentido, se ha prestado especial atención a la interacción de la anchoa con el plancton y los depredadores superiores, además de registrar una notable presencia de mamíferos marinos (908) y aves marinas (4.273) durante la campaña.

Desafíos Ambientales: Basuras Marinas

En términos ambientales, uno de los aspectos preocupantes ha sido el aumento de las basuras marinas, especialmente los desechos plásticos, que han registrado un repunte en comparación con años anteriores. Este problema resalta la necesidad de intensificar los esfuerzos para mitigar la contaminación marina y proteger los ecosistemas marinos.

Conclusión

En resumen, el estudio de la biomasa de la anchoa en 2024 revela una situación de salud general de la población, con una ligera disminución de los juveniles pero un tamaño prometedor de estos, lo que favorece las perspectivas para las temporadas futuras. La alta biomasa adulta también es un factor clave para la sostenibilidad de la pesquería. Sin embargo, el cambio en la distribución de los juveniles y el aumento de los plásticos en el mar indican que se deben seguir fortaleciendo las políticas de gestión pesquera y protección del medio marino.

AZTI, con su enfoque basado en la ciencia y la innovación, continúa siendo un pilar fundamental en la investigación y gestión sostenible del entorno marino, contribuyendo activamente al logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU y a la competitividad del sector pesquero vasco.