De acuerdo con el portal de Live Science, la especie recientemente descubierta fue bautizada como Squalus clarkae, o mielga de Genie, en honor a la pionera de la biología marina Eugenie Clark. El pez habita en las aguas profundas del Golfo de México y el oeste del Océano Atlántico. Sus monstruosos ojos pueden parecer alarmantes, pero estos animales son relativamente pequeños: por lo general, no mayores al tamaño de un brazo, de 50 a 70 centímetros.

Los biólogos señalan que esta nueva especie fue clasificada previamente como Squalus mitsukurii, un tipo de tiburón mielga originario de Japón. Sin embargo, las pruebas genéticas y el análisis detallado de las características físicas de la criatura revelaron que S. clarkae es una especie completamente nueva y distinta de su pariente japonés.

Las especificidades de más de 20 especies de la familia Squalus siguen siendo un misterio para los científicos, y los investigadores temen que la población de estos tiburones esté amenazada por la pesca comercial en aguas profundas, que de manera incidental captura también a estos tiburones.

"Este tipo de investigación es esencial para la conservación y el manejo de los tiburones", dijo en un comunicado Mariah Pfleger, autora principal y científica marina de Oceana, una organización sin fines de lucro y de defensa del océano. "El primer paso para conservar con éxito estas especies que viven en aguas más profundas, como la mielga de Genie, es descubrir en primer lugar qué hay allí abajo", señaló Pfleger.